Tuiles en plastique recyclé : cool, chic et écologique

Le fabricant de tuiles AMABO au Cameroun traite les déchets plastiques. L’Agence autrichienne de développement soutient désormais l’initiative de recyclage d’origine autrichienne en développant l’approvisionnement en déchets plastiques. – Articel d’Ursula Weber

“Nous rendons le Cameroun propre. Agissez pour un Cameroun propre et beau !” Avec de tels slogans, AMABO appelle les Camerounais à collecter les déchets plastiques omniprésents. AMABO broie les bidons, sacs, emballages, composants, bouteilles, boîtes de conserve et bien d’autres produits à base de polyéthylène collectés et les fait fondre, mélangés à beaucoup de sable, en un produit de recyclage innovant : les tuiles. Celles-ci sont supérieures aux toits en tôle ondulée et aux tuiles en terre cuite à pratiquement tous les égards, notamment en ce qui concerne la résistance à la rupture, la durabilité, l’innocuité écologique et la protection contre la chaleur. La formule a été mise au point et fournie par des scientifiques d’Afrique du Sud. Sonja Sagmeister, qui a fondé la start-up austro-camerounaise, explique : “Pour moi, l’idée environnementale est au cœur de ce que nous faisons. En même temps, tout projet d’amélioration du monde doit également produire quelque chose de productif.”

M. Sagmeister, qui a suivi une formation de gestionnaire de l’innovation, attribue le fait que quatre cents toits du pays d’Afrique de l’Ouest sont déjà recouverts de tuiles de sable aux couleurs vives, que les premières exportations ont eu lieu et que la demande ne faiblit pas à la combinaison d’un produit convaincant et d’un marketing ciblé. Ce dernier a été habilement poursuivi par l’expert informatique autrichien Michael Zankl pendant la crise de la Covid via tous les canaux de médias sociaux dans le pays et au-delà. AMABO est considéré comme cool, chic et écologique.

Tout a commencé lorsque Mme Sagmeister a pris une année sabbatique en 2019 et envisageait de voyager dans le monde entier, lorsqu’un chauffeur de taxi à Vienne lui a montré des photos horribles de montagnes de déchets plastiques dans son pays natal, le Cameroun, qui ne l’ont pas quittée. Sagmeister accompagne son équipe au Cameroun depuis l’Autriche et veille à ce que les fonds soient acheminés comme prévu. “Je me considère avant tout comme une responsable de la conformité”, dit-elle, “le bon déroulement des processus et le respect de toutes les spécifications sont notre assurance”.

Des partenaires solides pour AMABO

Mme Sagmeister a approché très tôt l’Agence autrichienne de développement (ADA) avec l’idée de base de recycler du vieux plastique en tuiles. Des engagements de financement de la part de fondations privées et l’offre d’un partenariat économique de l’ADA l’ont encouragée à prendre son envol au Cameroun à la fin de l’année 2019. Elle a rapidement trouvé un bureau dans la métropole économique de Douala et un site d’usine spacieux à Tiko, à 50 kilomètres de là. Aujourd’hui, AMABO produit des tuiles pour environ 200 mètres carrés de surface de toit par jour avec 32 employés exclusivement locaux. Un prêt avantageux de la Banque autrichienne de développement OeEB dans le cadre de la Facilité d’investissement pour les PME africaines et autrichiennes (voir l’article de corporAID) a permis l’achat d’une deuxième machine de production et l’installation d’une centrale solaire.

Le défi actuel est de toujours disposer de suffisamment de déchets plastiques pour utiliser les machines, qui sont conçues pour traiter deux tonnes par jour. “Les déchets plastiques ne manquent pas”, explique Sagmeister, “mais on ne peut pas les acheter quelque part comme le sable. Et les coopérations avec les décharges sont difficiles. Nous devons donc mettre en place notre propre système de collecte de plastique à l’échelle nationale.

Sagmeister a fait appel à ADA en tant que partenaire financier pour l’extension de la collecte des déchets à partir d’avril 2023. Maximilian Zangl, responsable du programme ADA, explique que “ce partenariat économique vise à soutenir une entreprise africaine en activité dans l’amélioration de son environnement, créant ainsi de nouveaux emplois et des opportunités de revenus”.

Prochaines étapes pour AMABO

Pour préparer le projet, Sagmeister a obtenu une licence de collecte des déchets. Et des entretiens préliminaires prometteurs ont eu lieu avec les maires de deux villes au sujet de la mise en place de points de collecte des déchets où la population peut déposer les plastiques usagés en échange d’argent ou de bons d’achat. De tels points doivent être mis en place dans tout le pays, et une application doit faciliter le commerce et l’échange. À cette fin, des sous-traitants doivent être engagés, formés et équipés pour livrer le plastique déjà broyé. AMABO cherche également à conclure des contrats d’enlèvement du plastique avec des hôtels, des grandes entreprises et des magasins de bricolage. “Nous leur prenons les matériaux qui, sinon, sont souvent jetés dans la nature ou incinérés”, explique Mme Sagmeister. Elle attend également beaucoup des mesures de sensibilisation à long terme. AMABO a déjà affecté deux employés à l’éducation à l’environnement dans les écoles et prévoit d’étendre cette action.

Le prix “Rising Star” décerné à AMABO lors des European Business Awards dans la catégorie Environnement et aide au développement en 2020 a confirmé à M. Sagmeister qu’il était sur la bonne voie. À l’heure actuelle, l’expansion du modèle à succès est activement envisagée. Le Ghana, la Côte d’Ivoire et le Nigeria sont envisagés comme sites d’implantation. Sagmeister soupire : “Ce n’est qu’un hobby, mais c’est devenu très intense”.

AMABO – Tuiles de première classe

AMABO GmbH a été fondée en 2019 par Sonja Sagmeister avec deux fondations privées en tant que holding de financement pour l’African Market And Business Opening AMABO Cameroon Ltd. Aujourd’hui, l’entreprise couvre les coûts.

Articel original d’Ursula Weber on https://www.corporaid.at/cool-chic-und-oeko